南加州大学的一项试点研究显示，一种数十年来一直在使用的抗抑郁药，被重新用于对抗前列腺癌，在帮助那些在手术或放射治疗后病情复发的患者方面显示出了希望。

研究人员说，这种药物--一种名为苯那嗪的MAO抑制剂--代表了一种潜在的新的治疗方向，对复发性前列腺癌患者的副作用较小。

“据我们所知，这项研究是MAO抑制剂在癌症患者中的第一次临床试验，”南加州大学药学院的资深作者让·施(Jean Shih)说。他已经研究了MAO酶，或者说单胺氧化酶，已经研究了40年。

第一作者米切尔·格罗斯(Mitchell Gross)说，“如果我们的发现得到证实，这可能成为病人避免标准疗法不良副作用的新途径的一部分。”格罗斯是美国南加州大学劳伦斯·J·埃里森转化医学研究所(Lawrence J.Ellison Institute for Transformative Medicine)的肿瘤学家和研究格罗斯和施已经合作了几年，把她的研究带出实验室，进入诊所。

复发性前列腺癌的潜在选择

在这项研究中，20位参与者中有11位在每天两次治疗12周后，PSA水平有了可测量的下降，其中PSA的最大下降幅度为74%。PSA代表前列腺特异性抗原，它是血液中循环的前列腺癌的生物标志物。

前列腺癌是仅次于皮肤癌的第二大癌症，在美国男性中被诊断出，每年大约有174，000例被确诊。对大多数患者来说，前列腺癌是通过手术、放疗或两者结合治疗的。

手术后，病人的PSA应该接近于零。然而，在大约三分之一的患者中，PSA水平再次升高，表明癌症已经复发。激素治疗是复发性前列腺癌的一种标准治疗方法，但其副作用严重，影响生活质量。

这就是毛抑制剂可能会有所帮助的地方。

MAO抑制剂通过调整大脑中5-羟色胺和多巴胺等神经递质的水平来治疗抑郁症。不利的是，药物需要改变饮食和小心避免药物相互作用，以防止严重的副作用。

抗抑郁药破坏肿瘤生长途径

在前列腺癌中，MAO抑制剂破坏雄激素受体信号--前列腺癌的主要生长途径。研究人员发现，以前对动物和人前列腺癌细胞系的研究表明，MAO抑制剂可以抑制前列腺癌的生长和扩散。

由于MAO抑制剂苯尼嗪已获FDA批准，研究人员能够迅速设计并实施一项试验研究，以测试该药抗癌症的能力。

在这项研究中，研究人员招募了20名曾接受过前列腺癌治疗和PSA升高的参与者。MAO抑制剂苯尼嗪每日2次，疗程12周。55%的男性出现PSA下降；其中5人的PSA水平下降了30%或更多；两位参与者的PSA下降了50%或更多。

有三名病人因头晕或高血压而辍学。

研究人员说，这项研究的主要局限包括缺乏安慰剂对照组和小样本。正在计划进行更多的研究，石已经申请了第二代毛抑制剂的专利，该抑制剂带有一种可以帮助医生了解癌症扩散方向的物质。

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